Una enóloga con más de dos décadas trabajando en la Denominación de Origen Rías Baixas acaba de recibir un reconocimiento internacional sin precedentes por parte de uno de los analistas del vino más influyentes del mundo. La distinción llega en un momento clave para esta zona gallega, regulada por la Denominación de Origen Protegida Rías Baixas del Ministerio de Agricultura, que vive una etapa de fuerte crecimiento y consolidación.
La protagonista de esta historia ha dedicado buena parte de su carrera a una bodega histórica del valle de O Rosal, donde ha visto evolucionar el albariño desde vino casi desconocido a embajador mundial de Galicia. Ahora, justo cuando se prepara para ceder el testigo a una nueva generación de enólogos, su trayectoria se convierte en referencia para todo el sector vitivinícola español.
Esa enóloga es Luisa Freire, responsable durante más de 26 años de los vinos de la bodega Santiago Ruiz, una de las casas pioneras de Rías Baixas. El crítico británico Tim Atkin MW la ha nombrado Legend of the year en su informe Rías Baixas 2025 Special Report, un título reservado a figuras que han marcado de forma decisiva la historia de una región vitivinícola.
De los laboratorios a las viñas de O Rosal
Luisa Freire nació en Vigo en 1958 y se licenció en Biología en la Universidad de Santiago de Compostela a comienzos de los años ochenta. Tras una primera etapa profesional en la industria de bebidas refrescantes, se especializó en microbiología en la Universidad de Vigo, donde inició su relación técnica con el vino desde la investigación.
A mediados de los noventa empezó a asesorar a pequeñas bodegas de la naciente DOP Rías Baixas y en 1995 se incorporó al Comité de Cata del propio Consejo Regulador, desempeñando un papel clave en la definición de los criterios de calidad de los vinos de la zona. Pocos años después, en 1999, se unió a la bodega Santiago Ruiz, donde asumió la dirección enológica en 2007.
Su trabajo ha estado ligado a la subzona de O Rosal, en la desembocadura del Miño, un área donde el albariño convive con otras variedades autóctonas como loureira, treixadura o caíño blanco. Allí ha desarrollado una enología muy centrada en el viñedo, la selección de uva y el respeto a la identidad de cada parcela.
Una carrera unida al legado de Santiago Ruiz
La bodega Santiago Ruiz nació en los años ochenta impulsada por el propio Santiago Ruiz, considerado uno de los grandes impulsores del albariño moderno y de la denominación Rías Baixas. Desde O Rosal, su apuesta por las variedades autóctonas y por la elaboración de blancos de calidad contribuyó a situar la zona en los mapas internacionales.
Cuando Luisa Freire se incorporó a la bodega, la denominación de origen apenas llevaba unos años en marcha y el sector todavía estaba definiendo rendimientos, técnicas de cultivo y estilos de vino. Durante este tiempo, Freire ha participado en la evolución del proyecto, combinando la tradición familiar con técnicas de elaboración más precisas, desde el trabajo con depósitos de acero inoxidable hasta la investigación sobre las variedades minoritarias.
Uno de sus hitos fue el desarrollo del albariño Rosa Ruiz, elaborado a partir de cepas viejas emparradas al estilo tradicional en la antigua bodega familiar, y concebido como un vino que profundiza en el potencial del albariño en O Rosal. Junto al coupage blanco Santiago Ruiz, estos dos vinos se han convertido en la carta de presentación de la bodega en mercados de todo el mundo.
- Más de 26 vendimias en Rías Baixas al frente de la enología de Santiago Ruiz.
- Miembro del Comité de Cata del Consejo Regulador de Rías Baixas desde los años noventa.
- Impulsora de dos vinos de referencia: Santiago Ruiz y el albariño Rosa Ruiz.
- Reconocida como referente técnico en blancos atlánticos de Galicia.
El reconocimiento Legend of the year en el informe de Rías Baixas
Qué es el Rías Baixas 2025 Special Report de Tim Atkin
El británico Tim Atkin, Master of Wine, es uno de los críticos de vino con mayor influencia en el mercado internacional. Cada año elabora informes monográficos sobre distintas regiones, en los que cata cientos de referencias, asigna puntuaciones sobre 100 puntos y reconoce a personas y bodegas que considera clave para su desarrollo.
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En la edición 2025 de su Rías Baixas Special Report, Atkin ha catado 266 vinos de 76 productores de la denominación. A partir de ese trabajo ha seleccionado diferentes categorías de reconocimiento, entre ellas el título Legend of the year, con el que distingue a profesionales cuya trayectoria ha sido determinante para el prestigio de la región.
En esta tercera edición del informe, ese título ha recaído en Luisa Freire, justo en la añada que marca su despedida como enóloga de la bodega Santiago Ruiz. El crítico subraya así una carrera completa, ligada casi por entero a los blancos atlánticos de O Rosal y a la consolidación de los vinos de Rías Baixas en el exterior.
- Informe centrado exclusivamente en la DOP Rías Baixas.
- 266 vinos catados procedentes de 76 bodegas.
- Reconocimientos específicos a personas, bodegas y vinos del año.
- La categoría Legend of the year premia la contribución a largo plazo.
Las puntuaciones de los vinos de Santiago Ruiz
El homenaje a la trayectoria de Freire llega acompañado de altas puntuaciones para los vinos que firma en su última añada. El albariño Rosa Ruiz 2024 obtiene 93 puntos en la escala de Atkin, mientras que Santiago Ruiz 2024 se sitúa en 92 puntos, situándolos entre los blancos gallegos mejor valorados del informe.
En la práctica, estas notas refuerzan la posición de la bodega en los mercados internacionales, donde las valoraciones de críticos de prestigio se utilizan como referencia por parte de importadores, distribuidores y consumidores avanzados. Para una denominación relativamente joven como Rías Baixas, la presencia de vinos bien puntuados en informes especializados contribuye a consolidar su imagen de origen de blancos de alta gama.
| Vino | Añada | Estilo | Zona | Puntuación Tim Atkin |
|---|---|---|---|---|
| Rosa Ruiz | 2024 | Albariño 100 % | O Rosal (Rías Baixas) | 93 puntos |
| Santiago Ruiz | 2024 | Blanco de ensamblaje de variedades autóctonas | O Rosal (Rías Baixas) | 92 puntos |
Qué significa este premio para Rías Baixas y para el vino español
Impulso internacional para una DO en pleno crecimiento
La DOP Rías Baixas es una zona relativamente pequeña del noroeste peninsular, pero con un peso creciente en la exportación de vino blanco español. Según los datos oficiales de su Consejo Regulador, más de cinco mil viticultores y más de 170 bodegas trabajan en cinco subzonas diferentes, con clara dominancia de las variedades blancas y, en especial, del albariño.
En los últimos años, la denominación ha registrado cifras récord de vendimia, con volúmenes superiores a los 40 millones de kilos de uva y calificaciones de calidad excelentes por parte del propio Consejo Regulador. Este aumento de producción se combina con una estrategia de internacionalización que busca reforzar la presencia de Rías Baixas en mercados como Alemania, Reino Unido, Estados Unidos o los países nórdicos.
En este contexto, la elección de una enóloga de Rías Baixas como Legend of the year por parte de un crítico de referencia añade un componente simbólico importante. El reconocimiento no solo apunta a la calidad de los vinos de una bodega concreta, sino también a la solidez del trabajo técnico realizado en la denominación desde su creación oficial en los años ochenta.
Relevo generacional en la bodega y legado enológico
El galardón llega además en un momento de transición interna en Santiago Ruiz. Tras más de un cuarto de siglo al frente de la enología de la casa, Luisa Freire cede el testigo a Chema Ureta, nuevo responsable técnico de la bodega. El reconocimiento internacional actúa así como cierre de etapa para Freire y como punto de partida para la nueva dirección enológica.
El relevo se produce con una bodega ya consolidada en el mercado nacional e internacional, con una imagen asociada a la elaboración de blancos atlánticos de perfil gastronómico y a la defensa de las variedades autóctonas de O Rosal. La continuidad del proyecto pasa por mantener esa identidad, al tiempo que se exploran nuevas interpretaciones del albariño y de los ensamblajes tradicionales.
Para el conjunto del sector, el caso de Luisa Freire ilustra el papel que han jugado los equipos técnicos en la profesionalización del vino gallego. La combinación de formación científica, trabajo en campo y capacidad para comunicar el origen de los vinos ha permitido que denominaciones como Rías Baixas sean hoy sinónimo de calidad en cartas de vino y tiendas especializadas de todo el mundo.
Que una trayectoria así sea señalada como legendaria por un informe independiente refuerza el posicionamiento de la zona y consolida la idea de que el éxito de los vinos españoles en el exterior está ligado a proyectos sólidos, sostenidos durante décadas y con una clara apuesta por el territorio. En el caso de Rías Baixas, ese relato ya no se entiende sin el nombre de Luisa Freire y sin las botellas que ha firmado desde O Rosal.
