En el corazón de la D.O. Ribeira Sacra, sobre las laderas que se asoman al Miño, Vía Romana ocupa una antigua bodega del siglo XVI rescatada del abandono por la familia Méndez-Rojo en 1997. Desde entonces, este proyecto asentado en Belesar ha convertido una construcción histórica en un laboratorio para vinos que buscan contar, sin prisas, la historia de un paisaje marcado por la viticultura heroica y los bancales de piedra que han dado fama a la región amparada por el Consejo Regulador de la D.O. Ribeira Sacra.
«Desde el inicio, el proyecto se ha guiado por el respeto a la tradición, la recuperación patrimonial y la elaboración de vinos que expresen la esencia del paisaje y la cultura vitivinícola de la Ribeira», resume Paula Carballada, enóloga y Directora Técnica. A sus pies, los viñedos de la Ribeira do Miño, entre los 100 y los 400 metros de altitud, ponen la materia prima a un estilo que se ha ganado un lema tan claro como reconocible: un vino que no entiende de prisas.
Una bodega del siglo XVI comprada al amanecer
La historia reciente de Vía Romana arranca en 1997, pero sus raíces se hunden mucho más atrás. La familia Méndez-Rojo lleva vinculada al vino desde la década de 1940, cuando elaboraba los antiguos vinos de mesa gallegos. Medio siglo después, decide dar un paso determinante: levantar una bodega en su propio pueblo, en plena Ribeira Sacra.
Aquel mismo año adquieren una bodega abandonada cuyo origen se remonta al siglo XVI, una de las más antiguas de la denominación. El gesto es también una declaración de intenciones: no se trata solo de hacer vino, sino de recuperar patrimonio, respetar la arquitectura tradicional y poner en valor un paisaje que ya trabajaban generaciones anteriores.
Una compra a las cinco de la mañana y un lema que lo resume todo
La operación de compra dejó una anécdota que en la bodega se sigue recordando. «Juan Luis la adquirió un sábado de noviembre de 1997 a las cinco de la mañana al antiguo propietario», cuenta Paula entre risas. De aquella decisión casi nocturna nació un proyecto con personalidad propia.
Desde la primera elaboración se apostó por la selección manual de racimos, uno a uno, y por una vinificación pausada, permitiendo que sea el vino quien marque el ritmo de su salida al mercado. De esa filosofía surgió el lema que hoy acompaña a la marca: «Vía Romana, el vino que no entiende de prisas», inspirado en una propuesta del fallecido Lis de Soto, copropietario de la agencia Imaxe. «Salíamos un año más tarde que la competencia y decidimos convertirlo en virtud, no en problema», recuerda Paula. Esa paciencia sigue definiendo el estilo, la estructura y la autenticidad de sus vinos.
Ribeira do Miño: terrazas entre los 100 y los 400 metros
El corazón del proyecto está en el paraje de la Ribeira do Miño, en las inmediaciones del pueblo de Belesar. Allí, los viñedos de Vía Romana se asientan sobre suelos franco-arenosos y ocupan alturas que van desde los 100 hasta los 400 metros. La edad media de las cepas ronda los 25 años, un punto de equilibrio entre vigor y madurez que permite raíces profundas y rendimientos controlados.
«Es un entorno privilegiado, marcado por la influencia atlántica y por esa diversidad de altitudes que nos da mucha riqueza aromática», explica Paula. Los bancales estrechos, los caminos casi verticales y la necesidad de trabajar todo a mano sitúan a la bodega de lleno en la llamada viticultura heroica, donde cada vendimia es un reto logístico.
Un paisaje que se nota en la copa
De este mosaico de terrazas nacen vinos con una tipicidad muy definida: frescos, elegantes y profundamente ligados a su origen. «Cada copa refleja la mineralidad del suelo, la complejidad aromática y la autenticidad de un paisaje que se saborea», resume la enóloga.
La mencía, principal protagonista en tintos, se muestra aquí en un registro de fruta roja, flores y notas balsámicas, con tanino pulido y acidez viva. En blancos, el godello de Vía Romana Do Camiño busca más profundidad y textura, siempre con el paisaje de la Ribeira como hilo conductor.
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Tradición de mano y gravedad, innovación en ánforas y hormigón
Si hay algo que se mantiene “a rajatabla” en Vía Romana es la manera de trabajar el campo. «Cada labor del viñedo se realiza íntegramente a mano durante todo el año», subraya Paula. La poda, el despunte, el aclareo de racimos, la vendimia… todo pasa por las manos del equipo, preservando el conocimiento heredado y el vínculo físico con la tierra.
En bodega, la uva llega tras una selección manual racimo a racimo y entra por gravedad en los depósitos, evitando bombas y movimientos agresivos. Esa decisión ayuda a conservar la integridad del grano y a favorecer fermentaciones más limpias, con menos intervención.
Ánforas, hormigón y maderas distintas
Sobre ese suelo clásico, la innovación se orienta a los materiales. «La innovación nos impulsa a experimentar con diferentes materiales de envejecimiento», explica la Directora Técnica. En los últimos años han incorporado ánforas de barro, que aportan pureza y definición de fruta; depósitos de hormigón, que realzan textura y equilibrio; y distintas maderas de crianza que suman matices sin esconder el origen.
La combinación de sus depósitos históricos con estas nuevas herramientas ha elevado la calidad percibida por el consumidor, ofreciendo mencías y godellos más precisos, con capas aromáticas que van más allá del perfil clásico de la zona.
Vía Romana Añada Mencía, la mejor puerta de entrada
Primer vino gallego vegano y oro en vinos extremos
Quien quiera conocer la casa tiene una recomendación clara: Vía Romana Añada Mencía. «Es nuestro vino emblemático y perfecto para descubrir nuestra filosofía», afirma Paula. En 2017 se convirtió en el primer vino gallego con certificación vegana, una distinción que mantiene hasta hoy, y en 2024 ha sumado la Medalla de Oro en el Mondial des Vins Extrêmes – CERVIM.
Se elabora a partir de vendimia manual en viticultura heroica, selección en mesa, despalillado y estrujado suave. La uva entra por gravedad en los depósitos y fermenta a un máximo de 22 °C para preservar el potencial aromático. Tras la maloláctica, se clarifica con proteína de guisante, se filtra, estabiliza y embotella.
Un tinto fresco, floral y muy ribeirista
El resultado es un tinto elegante, de color rojo picota brillante, con aromas de fruta roja y flores sobre un fondo balsámico. En boca se muestra fresco, equilibrado y muy fácil de beber, pero sin renunciar a la profundidad que aportan los bancales del Miño.
Para la añada 2024, la bodega recomienda servirlo entre 14 y 15 °C. Su versatilidad lo convierte en un acompañante ideal para Pulpo á Feira, carnes rojas o blancas y una amplia variedad de embutidos. «Es un maridaje seguro para sorprender en cualquier ocasión», asegura la enóloga.
Edición de 666 botellas y otros vinos de la casa
Do Camiño Levaduras Autóctonas, solo para rápidos
En la cúspide de la gama se sitúa Vía Romana Do Camiño Levaduras Autóctonas, la edición más exclusiva de la bodega. Procede de la selección de sus mejores viñedos y cada añada se embotella en un número muy concreto: 666 botellas. «Cada cosecha es irrepetible», explica Paula, «por el origen de las uvas y por el trabajo con nuestras propias levaduras».
Su singularidad, escasez y carácter hacen que sea el momento idóneo para buscarla: cuando llega al mercado, desaparece rápido entre coleccionistas, clientes fieles y amantes de la Ribeira Sacra más inquieta.
| Vino | Añada | Reconocimiento destacado |
|---|---|---|
| Heroica | 2019 | IWA 96 puntos (Oro), Tim Atkin 94, Gourmets 94 |
| Vía Romana Añada Mencía | 2024 | Oro Mondial des Vins Extrêmes – CERVIM |
| Do Camiño Godello | 2023 | Más de 10 premios, entre ellos Paadín Oro e IWA 93 Oro |
| Do Camiño Mencía Garda | 2022 | IWA 93 Oro, Paadín Oro, Peñín 91 |
| Do Camiño Levaduras Autóctonas | 2022 | IWA 94 Oro, Tim Atkin 93, Catavinos 93 |
Equipo, premios y cómo llegar a la copa del lector
El trabajo en viña y bodega se articula en torno a tres figuras clave. Juan Ocampo, Responsable Técnico de Viñedo, coordina todas las labores del campo, asegurando el cuidado óptimo de cada cepa. Paula Carballada, enóloga y Directora Técnica, define el estilo y la personalidad de los vinos, «siempre con el apoyo constante de Martín».
Martín, bodeguero, aporta su experiencia en la vinificación diaria, garantizando precisión y dedicación en cada proceso. La decisión más relevante que demuestra su criterio común ha sido el control de la producción, orientado a lograr un equilibrio vegetativo en la vid. «Así obtenemos uvas en su punto óptimo de maduración y vinos más finos, frescos y fieles a su origen», explica Paula.
Una lluvia de oros en guías y concursos
En el último año, los vinos de Vía Romana han reforzado su prestigio con un palmarés notable. Heroica 2019 ha alcanzado 96 puntos y Oro en IWA, 94 puntos en Tim Atkin, Gourmets y Vivir el Vino, y 93 en Catavinos. Vía Romana Añada Mencía suma oros en Paadín y Catavinum y puntuaciones por encima de los 90 puntos en Tim Atkin, Gourmets, Vivir el Vino, Wine Up y Verema en sus últimas añadas.
La familia Do Camiño —Godello, Mencía Garda, Levaduras Autóctonas y Rosado— acumula oros en Paadín, CINVE, Mundus Vini, IWA y Catavinum, además de altas notas en Peñín, Gourmets y Vivir el Vino. Incluso VR Barrica ha cosechado oros y buenas puntuaciones en IWA, Catavinum, Paadín, Wine Up y Tim Atkin. «Son un aval al trabajo bien hecho y un estímulo para seguir innovando sin perder la esencia de nuestra tierra», concluye Paula.
Comprar Vía Romana hoy
Para llevar estos vinos a la mesa, el camino más corto pasa por la venta directa y la distribución especializada. La bodega recomienda:
- Comprar a través de la web del grupo: www.mendezrojo.com, donde se puede acceder a Vía Romana y al resto de proyectos de la familia.
- Buscar sus vinos en tiendas especializadas y gourmet, así como mediante los distribuidores Méndez-Rojo en distintas provincias.
Entre una bodega del siglo XVI comprada al amanecer, terrazas imposibles sobre el Miño y un mencía que presume de ser «un vino que no entiende de prisas», Vía Romana confirma que la Ribeira Sacra sigue siendo uno de los paisajes más poderosos —y más emocionantes— del vino gallego.
